●街の近くの大自然 - カタラクト渓谷
峡谷の入り口にあるKings Bridgeです.
Launceston（ロンセストン）はタスマニアで州都Hobartに次いで2番目に大きな街です。中心街から歩いて15分ほどのところにCataract Gorge（カタラクト渓谷）という大きな峡谷があります。中国の黄河にも似た感じの景色で、本当に綺麗なところです。
峡谷の入り口にはKings Bridgeという橋がかかっています。ここからは2つ遊歩道があり、峡谷に向かって右側がMain Walk, 左側のほうがZig Zag Walkと呼ばれています。Zig Zag Walkのほうが少し道が長く険しいですが、Main Walkよりも高いところに登れるので景色は断然Zig Zag Walkのほうがいいです。
Cataract Gorgeです.
中国の黄河を思い浮かばせます.
20分ほど歩くと、First Basinにたどり着きます。ここにはちょっとしたカフェがあったり、プールがあったり、夏は川で泳いだりもできるようです。Alexandra Suspension Bridgeと呼ばれる大きなつり橋もあります。カフェには様々な鳥が集まってきます。中でも特異なのがクジャク。なんでここにいるのか知りませんが、クジャクがたくさんいます。あと、プールには「自転車通行禁止」という看板がありました。誰がプールで自転車を漕ぐのでしょうか・・・。
さらにここにはちょっとしたアクティビティーがあります。川の両岸を結ぶチェアリフトです。私は乗りませんでしたが、地面からの高さがかなりあるそうです。それだけにリフトからの景色はいいそうですよ。
First Basinからはまた別の遊歩道があり、さらに奥のSecond Basinに行くことができます。せっかくだから私も行ってみることに。林の中を歩くこと1時間。Second Basinに到着。First Basinほど広くないのでカフェなどの休憩所はありませんが、旧水力発電所があり無料で中に入ることができます。内部は展示室のようになっており、発電所があったときはどのようだったかなどの説明が書かれています。
川原に下りてみました。川の水がとても綺麗で澄んでいて冷たかったのをよく覚えています。
野生のハリモグラです.
（写真をクリックすると大きくなります）
Second Basinからは川沿いの遊歩道を歩いて戻ることに。また1時間かかるのかな～と思っていたら、30分ぐらいでFirst Basinに着きました。
ちなみに、First BasinからSecond Basinへの遊歩道の途中に野生のハリモグラを発見しました。あまりにも嬉しくて私が興奮してしまったので、少し脅かしてしまったようですが、すごく可愛かったです！（みなさんが見つけたときは、脅かさないように遠くからそっと見守ってあげてくださいね）
街から10分ほどのところにある大自然、素晴らしかったです。
