留学エージェントの選び方
「留学」は一生の中でとても重要なイベントです。悔いの残らない留学となるように、留学エージェント（留学斡旋会社・手配会社）は慎重にじっくり時間をかけて選び、最大限に利用しましょう。
留学エージェントは日本国内に多数存在しますが、提供しているサービス内容や料金などは様々です。自分に合った留学エージェントを選ぶためにも、複数の会社と連絡を取って比較・検討することが大切です。ここではどんなことに注意して留学エージェントを選べばよいのか、というポイントをまとめました。
●留学エージェントを選ぶポイント
１.留学の目的や希望をしっかり決めておくこと
これから自分に合った留学エージェントを選ぶために、それぞれの留学エージェントが｢どの分野・地域に強いのか｣「どのような留学プログラム、学校が選べるのか」「どのような付加サービスを提供しているのか」といったポイントを基準に考えていきますが、そのためにはまずあなた自身が「どんな留学にしたいのか」、留学の目的や希望を決めておく必要があります。それが自分に合った留学斡旋会社を選ぶ第一歩です。
２.どの分野・国・地域を得意としているか
留学エージェントには、「世界各国の様々な語学学校を紹介できる」「ワーキングホリデーのためのサポートが充実している」「特定のスポーツに関する留学プログラムが揃っている」など、その会社ごとに得意とする分野や国、地域があります。どの留学エージェントがどんなプログラムを手配できるのかをチェックします。
３.提供するサービスの内容
留学エージェントではおもに以下のようなサービスを提供しています（留学エージェントによっては取り扱っていないものもあります）。
それらのサービスを、手配して欲しいものと自分で手配できそうなものに分け、一部を自分で手配することによって、留学エージェントを利用しながらも費用を節約できる可能性がありますので、よく比較、検討しましょう。
- ▼留学エージェントの主なサービス（例）
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○ 留学カウンセリング
○ 入学手続き代行
○ 滞在先の手配（ホームステイやファームステイ、学生寮、ホテルなど）
○ 入学費用などの海外送金
○ ビザ等申請代行・サポート
○ 航空券の手配
○ 保険の申し込み受付
○ 現地でのサポート
○ 出発前のオリエンテーション
また、各々のサービスの内容も留学エージェントによって異なりますので、比較する際にはその内容についても細かくチェックする必要があります。
４.担当の留学カウンセラー・カウンセリング
留学エージェントに相談し留学するかどうかを決める段階で、専門の担当者と直接会話できる機会があります。これが「留学カウンセリング（留学コンサルティング）」といわれるものですが、この時のカウンセラーと話しが合うか、気兼ねなく会話できるかどうかは、今後のあなたの留学の成果を占う“最も”重要なポイントです。
留学エージェントによっては留学カウンセリングが無料ではないところもありますので、その点は事前にチェックしておきましょう。詳しい内容は次のページの「 留学カウンセリングの受け方 」をご覧ください。
５.現地サポート体制
日本国内だけでなく海外にもオフィスを構えている留学エージェントには、現地サポートのサービスを提供していることがあります。現地でのサポート体制があれば万が一の時でも頼りにすることができますが、利用には別途お金が必要な場合もあります。
また、現地の語学学校や留学エージェントが同様のサービスを用意していることもあり、無料でサポートしてもらえることがありますが、その場合はその語学学校や留学エージェントを通して留学しなければいけないといった条件が必要なこともあります。
●料金を確認する
様々なサービスの中には、有料のものもあれば無料のものもあります。しかし無料だからといってお得かといえば、必ずしもそうとは限りません。「無料だから安い！」とすぐに飛びつくのではなく、提供サービスの内容を十分に確認して、本当にお得なのか、自分に合ったサービスなのかを慎重に確認しましょう。
１.料金に含まれるサービスの内容
せっかく料金を払っても、自分の希望する事柄がそのサービスの範囲に含まれていなければ意味がありません。その料金内で「どこまでサポートしてもらうことができるのか」、あるいは「受けたいサービスはその料金内に含まれているのか」というポイントから、サービスの内容を吟味してみましょう。不明な点が少しでもあれば、遠慮しないで電話などで直接問い合わせましょう。
２.追加料金とその内容
語学学校の受講期間の延長やホームステイ先の変更といった、実際に留学してからのサービスにも料金が定められています。渡航後、実際にお世話になろうという時に「お金が足りない！」「支払うなんて知らなかった」といったことがないよう、事前に確認しておくことが重要です。
３.キャンセルする場合のキャンセル料
自分の都合でどうしても留学できなくなってしまうことがあるかもしれません。そのような状況に備えて、キャンセルできる期限や、キャンセルする場合のキャンセル料はどのくらいかかるのかを事前に確認しておきましょう。
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